Das japanische Bahnnetz gehört zu den besten der Welt und bietet eine spannende Möglichkeit, das Land zu entdecken – von den pulsierenden Städten über ruhige ländliche Gebiete bis hin zu malerischen Landschaften. Ob du zwischen den belebten Metropolen hin und her pendelst oder durch idyllische Gegenden reist, die Züge in Japan sind eine zuverlässige und komfortable Art, sich fortzubewegen. In diesem Guide erfährst du alles, was du wissen musst, um das japanische Bahnnetz zu nutzen, von den schnellen Shinkansen-Zügen bis hin zu den lokalen Nahverkehrslinien.
Der Shinkansen: Japans legendärer Hochgeschwindigkeitszug
Der Shinkansen, der berühmte Hochgeschwindigkeitszug, ist eine der bekanntesten Attraktionen des japanischen Bahnnetzes. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von bis zu 320 km/h gehört er zu den schnellsten Zügen der Welt. Das Shinkansen-Netz erstreckt sich über das gesamte Land und verbindet wichtige Städte wie Tokio, Kyoto, Osaka, Hiroshima und sogar die Insel Kyushu.
Für viele Reisende ist der Shinkansen das Highlight ihrer Zugreise. Neben der beeindruckenden Geschwindigkeit bietet der Zug höchsten Komfort und ein nahezu unerschütterliches Maß an Pünktlichkeit. Verspätungen oder Ausfälle sind äußerst selten, und die Züge fahren nahezu sekundengenau. Durch die großen Fenster kannst du die japanische Landschaft genießen, besonders wenn du durch ländliche Gebiete fährst oder an ikonischen Sehenswürdigkeiten wie dem Mount Fuji vorbeischaust.
Weitere Zugarten: Vom Limited Express bis zu lokalen Zügen
Neben dem Shinkansen gibt es in Japan eine Vielzahl von anderen Zugdiensten, die unterschiedliche Bedürfnisse abdecken. Limited Express-Züge, die weniger Haltestellen als die regulären Züge haben, verbinden Städte und ländliche Gegenden schnell und effizient. Diese Züge sind ideal für längere Strecken, wenn du es eilig hast, aber nicht auf die Geschwindigkeit des Shinkansen angewiesen bist.
Wer abseits der großen Städte unterwegs ist, kann die langsamen, aber ebenso reizvollen lokalen Züge nutzen. Diese Züge sind von einfachen Ein-Wagen-Diensten bis hin zu moderneren regionalen Zügen sehr unterschiedlich. Auch wenn sie nicht so schnell sind wie der Shinkansen oder die Limited Express-Züge, bieten lokale Züge eine perfekte Gelegenheit, die ruhigeren Seiten Japans zu entdecken und die Landschaft zu genießen.
In den Städten verkehren vor allem S-Bahn- und U-Bahn-Systeme. Diese Netzwerke sind besonders in großen Städten wie Tokio und Osaka sehr gut ausgebaut und ermöglichen eine einfache und schnelle Fortbewegung. Das Navigieren kann aufgrund der Vielzahl an Stationen und Umsteigemöglichkeiten anfangs etwas herausfordernd wirken. Doch mit Smartphone-Apps ist die Reiseplanung einfach, und auch wenn du dich mal vertust, ist das kein Problem – frage einfach nach oder folge der Masse.
Mit Bahn-Pässen Geld sparen
Wenn du vorhast, Japan mit dem Zug zu erkunden, gibt es verschiedene Optionen, um beim Ticketkauf Geld zu sparen. Der Japan Rail Pass (JR Pass) ist der bekannteste Pass und ermöglicht unbegrenzte Fahrten auf den Zügen von JR, einschließlich des Shinkansen, für einen festgelegten Zeitraum (7, 14 oder 21 Tage). Der JR Pass ist besonders sinnvoll für längere Strecken und bietet eine flexible Reiseplanung.
Für spezifische Strecken gibt es regionale Pässe, die nur bestimmte Gebiete abdecken, wie zum Beispiel der JR East Pass oder der Kansai Thru Pass. Diese Pässe bieten unbegrenzte Fahrten innerhalb eines bestimmten Gebiets und sind oft günstiger als der landesweite JR Pass.
Für Fahrten innerhalb einer Stadt empfiehlt sich eine IC-Karte (wie Suica oder Pasmo), mit der du kontaktlos zahlen kannst. Diese Karten sind ideal für kurze Strecken und können an Automaten oder in Geschäften aufgeladen werden.
Zug-Etikette: Respektiere den Raum der anderen
Zugreisen in Japan zeichnen sich durch eine hohe Etikette aus. Selbst in den Stoßzeiten, wenn die Züge überfüllt sind, herrscht eine bemerkenswerte Ruhe und Rücksichtnahme unter den Reisenden. Gespräche werden leise geführt, und lautes Verhalten wird vermieden. Viele Reisende hören Musik über Kopfhörer, um Lärm zu minimieren.
Wenn du in einem reservierten Sitzplatz sitzt, überprüfe immer, ob der Platz nicht für jemanden anderen vorgesehen ist, zum Beispiel für ältere Personen oder für Frauen auf Reisen. Es ist üblich, seinen Platz denjenigen anzubieten, die ihn dringender benötigen.
Essen und Trinken ist in den Zügen in der Regel erlaubt, besonders auf langen Strecken wie dem Shinkansen. In lokalen oder überfüllten Zügen solltest du jedoch auf Essen verzichten und dich an die Gepflogenheiten der anderen Reisenden halten.
Praktische Tipps für das Zugreisen
Das Bahnnetz in Japan ist sehr gut organisiert, aber hier sind einige Tipps, die dir helfen werden, deine Reise noch angenehmer zu gestalten:
Ticketbuchung: Für Fernreisen können Tickets an JR-Stationen oder online gekauft werden. Die meisten Ticketautomaten sind auch auf Englisch eingestellt, und an den „grünen Fenstern“ (Ticketbüros) helfen dir die Mitarbeiter gerne weiter.
Stationspläne: Große Bahnhöfe haben farbcodierte Pläne, und die meisten Schilder sind in Englisch, was die Orientierung erleichtert. Wenn du dir unsicher bist, frage an einem Schalter nach.
Gepäck: Achte darauf, dass dein Gepäck nicht zu groß ist. Viele Züge haben spezielle Aufbewahrungsbereiche, aber größere Gepäckstücke müssen möglicherweise reserviert oder zusätzlich bezahlt werden. Du kannst auch den Luggage-Delivery-Service von Japan nutzen, um größere Taschen vorab an dein Ziel schicken zu lassen.
Barrierefreiheit: Die meisten Bahnhöfe und Züge sind barrierefrei und bieten Zugang für Menschen mit Behinderungen. Es gibt Rampen, Aufzüge und spezielle Plätze für Rollstuhlfahrer. Auch das Help-Mark-System hilft Menschen mit unsichtbaren Behinderungen, ihre Bedürfnisse klar zu kommunizieren.
Speziellere Züge für Touristen
Für ein besonders einzigartiges Erlebnis gibt es in Japan spezielle „Joyful Trains“, die oft thematisch gestaltet sind und dir eine besondere Fahrt bieten. Diese Züge fahren häufig an Wochenenden oder Feiertagen und bieten neben der Fahrt auch Unterhaltung. So gibt es zum Beispiel den JR Kyushu A Train, der sich dem Jazz widmet, oder den Koshino Shu’Kura-Zug der JR East, der eine Sake-Verkostung beinhaltet.
Diese Züge sind eine tolle Möglichkeit, ländliche Gegenden zu erkunden und gleichzeitig ein außergewöhnliches Erlebnis zu genießen.
