Der Löwenfelsen, wie er auch genannt wird, ist ein atemberaubendes Beispiel für die Ingenieurskunst des alten Sri Lanka und ein Zeugnis der Macht und Kreativität der Könige, die das Land einst regierten.
Die Geschichte von Sigiriya
Sigiriya war einst der Ort einer prächtigen königlichen Festung. Im 5. Jahrhundert n. Chr. ließ der König Kassapa I. die riesige Felsenformation in eine beeindruckende Festung umwandeln, nachdem er seinen eigenen Vater ermordet hatte, um den Thron zu besteigen. Die Entscheidung, Sigiriya als Residenz und militärisches Zentrum zu wählen, war strategisch, da der Felsen eine natürliche Verteidigung bot, die es schwer machte, ihn zu erobern.
Der Name „Sigiriya“ leitet sich von „Sīha-giri“ ab, was „Löwenberg“ bedeutet. Einmal soll ein riesiges Löwen-Tor am Fuß des Felsen gestanden haben, das den Zugang zur Festung sicherte. Heute sind nur noch die beeindruckenden Pfoten des Löwen aus Stein zu sehen, die den Besucher in die Geschichte dieses besonderen Ortes entführen.
Die Besteigung des Felsen
Die Besteigung des Sigiriya-Felsen ist ein Abenteuer, das sich über mehrere Abschnitte erstreckt. Der Aufstieg beginnt mit einem schattigen Spaziergang durch den prächtigen Garten, der einst die königlichen Anlagen umgab. Der Garten ist bekannt für seine Wasserspiele und das ausgeklügelte Bewässerungssystem, das die Ingenieurskunst der damaligen Zeit widerspiegelt.
Ab dem Fuß des Felsen führt eine steile Treppe, die sich in mehreren Abschnitten nach oben windet. Auf halber Höhe trifft man auf die berühmten Fresken von Sigiriya, die aus dem 5. Jahrhundert stammen und Bilder von Frauen in prächtigen Haltungen zeigen. Diese Wandgemälde sind von einem tiefen roten, goldenen und weißen Farbton geprägt und bieten einen faszinierenden Einblick in die Kunst der damaligen Zeit.
Je weiter du aufsteigst, desto beeindruckender wird die Aussicht. Die Festung selbst, die sich auf der Spitze des Felsen befindet, umfasst Ruinen von Palästen, Wasserbecken und einem großen, zentralen Platz. Der höchste Punkt des Felsen bietet eine atemberaubende Panoramasicht über die umliegende Landschaft und das Land, das sich in alle Richtungen erstreckt.
Die Geheimnisse von Sigiriya
Sigiriya ist nicht nur wegen seiner Architektur und seiner Geschichte berühmt, sondern auch wegen seiner Geheimnisse. Eine der größten Rätsel ist die Funktion des Felsen als königlicher Palast. Es gibt Spekulationen darüber, dass Sigiriya als religiöser Rückzugsort und nicht nur als königliche Residenz genutzt wurde. Der Felsen und seine Umgebung sind in vielen alten Texten und Legenden erwähnt, und viele Fragen zu seiner Nutzung und dem Leben der damaligen Bewohner bleiben ungelöst.
Ein weiteres Geheimnis sind die Symbole, die sich in den Fresken und in den Mauern des Felsen finden. Einige Historiker glauben, dass sie tiefere kulturelle oder religiöse Bedeutungen haben, die mit alten Glaubenssystemen in Verbindung stehen. Doch obwohl einige Theorien über die Symbolik des Felsens existieren, gibt es keine endgültige Antwort.
Sigiriya und die umliegende Region
Die Region rund um Sigiriya bietet noch viele weitere Sehenswürdigkeiten und Möglichkeiten zur Entdeckung. Nur wenige Kilometer entfernt liegt der historische Ort Polonnaruwa, der einst die Hauptstadt von Sri Lanka war und heute eine beeindruckende Sammlung antiker Tempel, Paläste und Statuen beherbergt. Ebenso lohnt sich ein Ausflug in den Minneriya-Nationalpark, bekannt für seine großen Elefantenherden, die regelmäßig in der Trockenzeit an den See kommen.
Der nahegelegene Dambulla-Höhlentempel ist ebenfalls ein faszinierendes Ziel. In den Höhlen befinden sich zahlreiche buddhistische Gemälde und Statuen, die bis ins 1. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen.
Praktische Informationen
Der Besuch von Sigiriya kann ein ganztägiges Erlebnis sein, da der Aufstieg und die Erkundung des gesamten Areals einiges an Zeit in Anspruch nehmen können. Besonders in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag ist der Aufstieg angenehmer, da die Sonne zu diesen Zeiten weniger intensiv ist. Es empfiehlt sich, bequeme Schuhe zu tragen, da der Weg teilweise steil und steinig ist.
Der Eintritt kostet etwa 5000 Sri-Lanka-Rupien für Ausländer (Stand 2023), während lokale Besucher deutlich weniger zahlen. Der Ticketpreis enthält auch den Eintritt zu den nahegelegenen Gärten und den Fresken.
Beachte, dass es in der Umgebung von Sigiriya eine Reihe von Unterkünften gibt, die von einfachen Gästehäusern bis zu luxuriösen Hotels reichen. Wer in der Nähe übernachten möchte, hat die Möglichkeit, die Umgebung in Ruhe zu erkunden und Sigiriya ohne die Massen am frühen Morgen oder späteren Nachmittag zu erleben.
