In der Altstadt, in den ruhigen Gassen und auf den Hügeln rund um die Stadt, findest du eine beeindruckende Ansammlung von Tempeln, Stupas und religiösen Stätten, die den religiösen Reichtum des Landes widerspiegeln. Hier verschmelzen Hinduismus und Buddhismus in einzigartiger Weise, was Kathmandu zu einem wichtigen Ziel für Reisende macht, die auf der Suche nach kulturellen und spirituellen Erlebnissen sind.
Swayambhunath (Affentempel): Der Tempel auf dem Hügel
Swayambhunath, auch bekannt als Affentempel, ist einer der bekanntesten buddhistischen Stupas in Kathmandu und bietet einen fantastischen Blick über die Stadt. Der Stupa, der etwa 2.000 Jahre alt ist, ist ein bedeutendes Pilgerziel für Buddhisten und Hindus gleichermaßen. Der Stupa ist von zahlreichen kleinen Schreinen und Tempeln umgeben, die sowohl buddhistische als auch hinduistische Symbole zeigen.
Der Name „Affentempel“ stammt von der Vielzahl an Affen, die den Hügel bewohnen und auf den Treppen und der Umgebung herumlaufen. Um zum Stupa zu gelangen, musst du 365 Stufen hinaufsteigen – eine Reise, die dir nicht nur den Atem raubt, sondern dir auch einen Eindruck von der Bedeutung dieses heiligen Ortes vermittelt.
Boudhanath Stupa: Ein Zentrum des tibetischen Buddhismus
Boudhanath ist eine der größten Stupas der Welt und ein Zentrum des tibetischen Buddhismus in Nepal. Die monumentale Struktur, die rund 36 Meter hoch ist, wird von vielen Pilgern als besonders heilig angesehen. Der Stupa ist von zahlreichen Klöstern und tibetischen Läden umgeben, die eine friedliche, fast meditative Atmosphäre schaffen.
Das auffälligste Merkmal von Boudhanath ist das riesige Mandala-Design auf dem Boden, das die kosmische Struktur des Universums darstellt. Die Augen Buddhas, die auf den vier Seiten des Stupas gemalt sind, schauen in alle vier Himmelsrichtungen und symbolisieren das allsehende Auge Buddhas. Wenn du den Stupa umrundest, wirst du viele Gläubige sehen, die das heilige Mantra „Om Mani Padme Hum“ flüstern und Gebetsmühlen drehen – eine der wichtigsten religiösen Praktiken im tibetischen Buddhismus.
Pashupatinath: Ein heiliger Ort für Hindus
Pashupatinath ist einer der heiligsten hinduistischen Tempel Nepals und ein UNESCO-Weltkulturerbe. Der Tempel ist Lord Shiva gewidmet und zieht jährlich Tausende von Pilgern an, besonders während des Maha Shivaratri-Fests. Der Pashupatinath-Tempel liegt am Ufer des Bagmati-Flusses und ist von einer malerischen, aber gleichzeitig spirituellen Atmosphäre umgeben.
Der Tempelkomplex besteht aus einer Reihe von Schreinen, Tempeln und Ashrams, die sowohl den hinduistischen als auch den buddhistischen Glauben widerspiegeln. Hier kannst du die traditionelle Feuerbestattung beobachten, die am Flussufer durchgeführt wird, ein wichtiger religiöser Brauch für Hindus. Der Tempel selbst ist für Nicht-Hindus nicht zugänglich, aber die Umgebung und die spirituelle Atmosphäre sind auch von außen faszinierend.
Dakshinkali Tempel: Ein Tempel der Göttin Kali
Etwa 20 Kilometer südlich von Kathmandu liegt der Dakshinkali-Tempel, der der Göttin Kali gewidmet ist. Der Tempel zieht besonders religiöse Pilger an, die zu besonderen Feiertagen kommen, um Opfer darzubringen. Besonders zu beachten ist, dass hier häufig Tieropfer durchgeführt werden, was ein eher kontroverses, aber tief verwurzeltes Ritual in der Hindu-Tradition darstellt.
Der Tempel liegt in einem ruhigen Tal, umgeben von üppigem Grün und fließenden Bächen. Die Gegend selbst ist weniger touristisch erschlossen, was sie zu einem ruhigeren Ort macht, um mehr über die Praktiken und Bräuche der Hindu-Gemeinschaft zu lernen.
Changunarayan Tempel: Ein antiker Tempel auf einem Hügel
Der Changunarayan-Tempel, der etwa 15 Kilometer von Kathmandu entfernt liegt, ist einer der ältesten noch funktionierenden Tempel im Tal von Kathmandu. Der Tempel ist der Gottheit Vishnu gewidmet und wurde auf einem Hügel erbaut, der einen weiten Blick auf das Tal bietet. Die Architektur des Tempels ist ein herausragendes Beispiel für die klassische Newar-Architektur.
Der Tempelkomplex ist von alten Steininschriften und Holzschnitzereien geprägt, die Geschichten aus der hinduistischen Mythologie erzählen. Besonders beeindruckend ist der riesige Holzsockel, der eine Statue von Vishnu beherbergt. Der Tempel ist relativ abgelegen und daher weniger überlaufen, was ihn zu einem idealen Ort für Reisende macht, die den historischen Reichtum und die spirituelle Atmosphäre der Region auf eine ruhigere Art erleben möchten.
Hiranya Varna Mahavihar: Ein buddhistisches Kloster mit Geschichte
Hiranya Varna Mahavihar, auch bekannt als das „Goldene Kloster“, ist eines der ältesten und am besten erhaltenen buddhistischen Klöster in Kathmandu. Es befindet sich im Herzen der Altstadt und ist ein bedeutendes Zentrum für den Newar-Buddhismus. Der Tempel zeichnet sich durch seine goldene Fassade und die kunstvollen Holzschnitzereien aus, die Szenen aus dem Leben Buddhas darstellen.
Der Komplex beherbergt eine Vielzahl von Statuen und Relikten und ist ein ruhiger Rückzugsort für diejenigen, die mehr über den Newar-Buddhismus erfahren möchten. Wenn du das Kloster besuchst, wirst du mit etwas Glück den Mönchen beim Singen von Gebeten und beim Durchführen von Ritualen zuschauen können – eine eindrucksvolle Erfahrung, die dir die spirituelle Bedeutung dieses Ortes näherbringt.
