Die Tempel des Landes spiegeln nicht nur den tief verwurzelten Glauben der Menschen wider, sondern erzählen auch Geschichten, die Jahrhunderte zurückreichen. Hier sind sechs Tempel, die durch ihre Geschichte, Architektur und Atmosphäre beeindrucken.
1. Der Zahntempel (Sri Dalada Maligawa) – Kandy
Der Zahntempel in Kandy ist eines der bedeutendsten religiösen Heiligtümer des Landes. In diesem prachtvollen Tempel wird ein Zahn Buddhas aufbewahrt, der als Reliquie verehrt wird. Die Legende besagt, dass der Zahn nach Buddhas Tod aus seiner Feuerbestattung gerettet und später nach Sri Lanka gebracht wurde. Der Tempel, der Teil eines UNESCO-Weltkulturerbes ist, ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch das Zentrum des Esala-Perahera-Festivals, bei dem eine prächtige Prozession die Straßen Kandys belebt.
2. Dambulla-Höhlentempel – Zentralprovinz
Der Höhlentempel von Dambulla, ebenfalls UNESCO-Weltkulturerbe, ist ein Komplex aus fünf Höhlen, die mit über 150 Buddha-Statuen und atemberaubenden Wandmalereien geschmückt sind. Die Höhlen reichen über 2.000 Jahre zurück und dienten einst Mönchen als Zufluchtsort. Besonders beeindruckend ist die riesige liegende Buddha-Statue, die den zentralen Fokus der Hauptgrotte bildet. Von der Anhöhe des Tempels bietet sich zudem ein grandioser Blick über die umliegende Landschaft.
3. Ruwanwelisaya-Stupa – Anuradhapura
Im Herzen der alten Königsstadt Anuradhapura steht die Ruwanwelisaya-Stupa, ein Meisterwerk der singhalesischen Architektur. Diese massive, schneeweiße Stupa wurde im 2. Jahrhundert v. Chr. vom König Dutugemunu errichtet. Sie gilt als Symbol der buddhistischen Hingabe und enthält heilige Reliquien. Umgeben von einer großzügigen Terrasse, wird der Tempel oft von Gläubigen besucht, die Blumen und Räucherwerk opfern.
4. Tempel von Kataragama – Südprovinz
Kataragama ist ein multireligiöser Tempelkomplex, der sowohl von Buddhisten, Hindus als auch Muslimen verehrt wird. Der Hauptschrein ist dem Kriegsgott Skanda (Kataragama Deviyo) gewidmet. Besonders während des jährlichen Kataragama-Festivals füllt sich die Stadt mit Pilgern, die oft wochenlange Fußmärsche hinter sich haben, um ihre Hingabe zu zeigen. Der Tempel liegt idyllisch am Fluss Menik Ganga, wo rituelle Waschungen durchgeführt werden.
5. Polonnaruwa-Gal-Vihara – Nordzentralprovinz
Die Gal-Vihara-Felsenreliefs in Polonnaruwa gehören zu den besten Beispielen antiker singhalesischer Steinmetzkunst. Vier beeindruckende Buddha-Statuen, die direkt in den Felsen gemeißelt wurden, zeigen den Erleuchteten in verschiedenen Posen: stehend, sitzend und liegend. Die Tempelanlage stammt aus dem 12. Jahrhundert und war Teil der Hauptstadt Polonnaruwa, die für ihre fortschrittliche Stadtplanung bekannt war.
6. Koneswaram-Tempel – Trincomalee
Der Koneswaram-Tempel, hoch oben auf einem Felsen über der Bucht von Trincomalee gelegen, ist einer der wichtigsten Hindu-Tempel in Sri Lanka. Der Tempel ist Lord Shiva gewidmet und bietet eine atemberaubende Aussicht auf das Meer. Seine Geschichte reicht bis in die Antike zurück, doch viele Teile des ursprünglichen Tempels wurden während der Kolonialzeit zerstört. Heute zieht der Ort sowohl Gläubige als auch Reisende an, die seine friedliche Atmosphäre genießen.
