Mandarin ist die offizielle Landessprache und wird von der Mehrheit der Bevölkerung gesprochen, doch auch viele andere Dialekte wie Kantonesisch oder Shanghainese haben ihre eigene Bedeutung und Verbreitung. Für Reisende, die sich mit der chinesischen Sprache vertraut machen möchten, sind ein paar Grundkenntnisse und Kommunikationshilfen sehr nützlich.
Die Hauptsprachen Chinas
Die wichtigste und am weitesten verbreitete Sprache in China ist Mandarin (Putonghua), die als offizielle Landessprache dient. Mandarin wird nicht nur in China gesprochen, sondern auch in Taiwan und Singapur. Rund 70 % der chinesischen Bevölkerung sprechen Mandarin als ihre erste oder zweite Sprache. Sie hat sich durch das Bildungs- und Regierungssystem als verbindende Sprache etabliert, was bedeutet, dass du mit dieser Sprache in den meisten Teilen des Landes gut zurechtkommst.
Abseits von Mandarin gibt es in China zahlreiche regionale Dialekte. Kantonesisch, das vor allem in Hongkong, Macau und Teilen von Südchina verbreitet ist, hat eine eigene Schrift und ist besonders in der internationalen chinesischen Diaspora weit verbreitet. Weitere wichtige Dialekte sind Shanghainese, Hokkien und Hakka, die in bestimmten Regionen wie Shanghai, Fujian und Guangdong dominieren. Diese Dialekte können sich sowohl im Wortschatz als auch in der Aussprache stark von Mandarin unterscheiden, sodass selbst Muttersprachler aus unterschiedlichen Regionen Schwierigkeiten haben können, einander zu verstehen.
Häufig gebrauchte Ausdrücke
Auch wenn du kein Mandarin sprichst, gibt es ein paar nützliche Ausdrücke, die dir helfen können, dich im Alltag zurechtzufinden. Ein einfaches „Nǐ hǎo“ (你好) bedeutet „Hallo“ und wird in fast allen Regionen verwendet. Wenn du dich bedanken möchtest, sagst du „Xièxiè“ (谢谢). „Duìbuqǐ“ (对不起) ist die höfliche Art, sich zu entschuldigen, und „Zàijiàn“ (再见) heißt „Auf Wiedersehen“. Wenn du nach dem Weg fragen musst, ist „Qù... zěnme zǒu?“ (去…怎么走?) eine hilfreiche Formulierung, um zu sagen „Wie komme ich zu…?“. Diese Ausdrücke sind einfache, aber wichtige Bausteine für die tägliche Kommunikation.
Nützliche Apps zur Übersetzung
Da die Sprachbarriere in China eine Herausforderung darstellen kann, sind Übersetzungs-Apps eine wertvolle Hilfe. Eine der bekanntesten und zuverlässigsten Apps ist Google Translate, die mittlerweile auch chinesische Zeichen und gesprochene Sprache unterstützt. Besonders nützlich ist die Kameraübersetzung, mit der du Schriftzeichen direkt scannen und in deine Sprache übersetzen kannst. Auch die App Pleco ist eine empfehlenswerte Option für Reisende, die nach einer robusteren und detaillierteren Wörterbuch-App suchen. Sie enthält viele nützliche Funktionen, darunter eine Handschriftenerkennung, die dir hilft, auch Zeichen zu erkennen, die du nicht lesen kannst.
Ein weiteres hilfreiches Tool ist Baidu Translate, das vor allem in China weit verbreitet ist und in vielen Fällen zuverlässigere Übersetzungen für lokale Dialekte bietet. Diese Apps sind vor allem dann von Nutzen, wenn du mit Einheimischen in weniger touristischen Gebieten oder mit denen, die kein Englisch sprechen, kommunizieren musst. Es ist ratsam, diese Apps im Voraus herunterzuladen, da viele ausländische Dienste in China blockiert sind, und du so sicherstellen kannst, dass du jederzeit eine funktionierende Übersetzung zur Hand hast.
Tipps für die Kommunikation
Obwohl Englisch in großen Städten wie Peking, Shanghai oder Guangzhou weit verbreitet ist, wird es in ländlicheren Gebieten und bei älteren Menschen häufig nicht verstanden. Es ist daher ratsam, dich auf ein paar Grundkenntnisse in Mandarin zu stützen. Eine freundliche und respektvolle Haltung ist dabei oft der Schlüssel zum Erfolg. Falls du Mandarin sprichst, versuche, langsam und klar zu sprechen – viele Chinesen verstehen keine schnelle, stark akzentuierte Aussprache und sind schneller bereit zu helfen, wenn du dich in ihrer Sprache bemühst.
Ein weiterer wichtiger Tipp ist, sich auf die Körpersprache und einfache Gesten zu verlassen. Zum Beispiel wird ein erhobenes Daumenzeichen oder das Zeigen auf einen Gegenstand oft besser verstanden als komplizierte Erklärungen. Wenn du in einem Restaurant bestellst oder nach dem Weg fragst, kannst du auch mit der Hilfe von Bildern, Karten oder einem Übersetzungs-App viel erreichen. In ländlichen Gebieten kann es hilfreich sein, eine Karte des Ziels auf deinem Smartphone oder in gedruckter Form dabei zu haben, um Missverständnisse zu vermeiden.
